عزز أستون فيلا مساعيه للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا لكرة القدم بعد ظهر السبت بفوزه 3-0 على ساوثهامبتون الذي هبط بالفعل في الدوري الإنجليزي الممتاز على ملعب سانت ماري.
سيطر الزوار بلا شك على الفترة الأولى، لكنهم فشلوا في تشكيل تهديد جدي لاختبار حارس مرمى القديسين آرون رامسديل في أول 45 دقيقة ودخلوا الاستراحة محبطين وهم يعلمون أن النقاط الثلاث يمكن أن تضعهم بين المراكز الخمسة الأولى.
كان رجال سيمون راسك يدركون أن التعادل سيكون كافيا لمعادلة إجمالي 11 نقطة الذي جمعه ديربي كاونتي في موسم 2007-2008 – وهو أدنى حصيلة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز – وربما كان هذا في ذهن رامسديل عندما تصدى لركلة جزاء ماركو أسينسيو قبل أكثر من 20 دقيقة من نهاية المباراة.
ومع ذلك، وجد فريق أوناي إيمري طريقة لكسر الجمود عندما لعب يوري تيليمانس تمريرة مثالية إلى البديل أولي واتكينز ، الذي سدد كرة من الطراز العالمي في الدقيقة الأولى من ركلة جزاء أهدرها فيلا.
وبعد هدف فيلا الافتتاحي، تدفقت المباراة بحرية أكبر بالنسبة للمرشحين للتأهل لأوروبا، وأضاف البديل دونيل مالين الهدف الثاني قبل مرور 80 دقيقة، بينما جعل جون ماكجين النتيجة 3-3 في الوقت بدل الضائع بعد أن تصدى رامسديل بشكل رائع لركلة جزاء ثانية من أسينسيو.
