حجزت اليابان مقعدها في نهائيات كأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك وكندا يوم الخميس 20 مارس، بعد فوزها على البحرين بهدفين نظيفين. وحقق الفريق الآسيوي العملاق الفوز بفضل هدفي لاعب وسط كريستال بالاس دايتشي كامادا (66) ومهاجم ريال سوسيداد تاكيفوسا كوبو (87).
ستشارك اليابان في البطولة، التي تضم 48 فريقًا، لتنضم إلى الدول المضيفة الثلاثة بعد سلسلة انتصارات متتالية في المجموعة الثالثة من الدور الثالث لتصفيات كأس العالم الآسيوية. وقد فاز الفريق في ست مباريات وتعادل في واحدة من أصل سبع مباريات، مسجلًا 24 هدفًا وتلقى هدفين. ويتفوق بفارق تسع نقاط و22 هدفًا على أستراليا، صاحبة المركز الثاني.
تأهل فريقان فقط من المجموعة السادسة. وبحصول السعودية على ست نقاط فقط، ضمن عملاق شرق آسيا حسابيًا مكانه في البطولة التي تُقام في أمريكا الشمالية.
قدمت اليابان أداءً مبهرًا في البطولة منذ استضافتها المشتركة مع كوريا الجنوبية عام ٢٠٠٢. وتأهل المنتخب الآسيوي إلى دور الستة عشر في آخر أربع نسخ من البطولة. وسيحرص على مواصلة هذا الأداء المتميز عندما تنطلق البطولة في ١١ يونيو من العام المقبل.
